BIBLOGUÍA No. 15 CARACTERÍSTICAS DE LA LUNA
CARACTERÍSTICAS
DE LA LUNA
La Luna es un cuerpo celeste rocoso. Su
diámetro es de 3.474 kilómetros (un cuarto del diámetro del planeta Tierra) y
se caracteriza por tener una superficie con cráteres profundos y altos sistemas
montañosos. Está compuesta, en su mayoría, por oxígeno, silicio, calcio,
magnesio y aluminio.
Características de la Luna
Sin la Luna, la
inclinación del eje de la Tierra podría variar, lo que causaría condiciones
climáticas extremas. Además, la Luna también juega un papel
importante en la creación de mareas en los océanos, influencia que fue
destacada por muchas culturas a lo largo de los años.
¿Por qué está formada la Luna?.- Si las tomamos como base, podemos
saber que la Luna está formada en su mayoría por rocas de 4,5
billones de años, rocas magmáticas, creadas a partir de volcanes que hicieron
erupción hace 3,85 billones de años, rocas basálticas y brechas, rocas que se
formaron por el impacto de asteroides y meteoritos.
¿Qué hace la Luna en los seres vivos?
La Luna marca un ritmo
cósmico que influye sobre muchos seres vivos, tal como han demostrado un buen
número de estudios científicos. Algunos de ellos muestran que
también puede influir sobre el sueño, el ciclo menstrual o el
comportamiento de las personas.
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La influencia de la Luna sobre la Tierra |
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La Luna
influye en diversos fenómenos de la superficie terrestre, uno de ellos es la
formación de mareas, que consisten en que cada 12 horas con 25 minutos,
aproximadamente, las aguas oceánicas suben de nivel. Las mareas
son producidas por la atracción gravitacional de la Luna y en menor medida
por la atracción del Sol. Como recordará, la fuerza de gravedad además de
depender de la masa de los objetos que se atraen, también depende de la
distancia que los separa; es decir, que mientras más cercanos estén, mayor
será la fuerza de atracción que exista entre ellos. |
EFECTOS DE
LA LUNA SOBRE LA NATURALEZA
1.
Como explica la divulgadora científica Jo Marchant en la revista New
Scientist, muchas especies acuáticas se reproducen liberando óvulos
y espermatozoides en el agua en correspondencia con las fases lunares. Cuando
esto ocurre, el océano en torno a la Gran Barrera de Coral australiana se
vuelve rosa por la densidad de material reproductivo.
2.
Los mosquitos marinos que viven sobre las algas frente a las costas del
Atlántico emergen como ejemplares adultos con las mareas más bajas que ocurren
dos veces cada mes.
3.
Los cangrejos terrestres japoneses anticipan las mareas altas, bajando de
las montañas donde viven para liberar a sus crías en el mar.
4.
Los pájaros norteamericanos llamados chotacabras (Antrostomus vociferus)
eclosionan durante la luna nueva, dos semanas antes de la luna llena, cuya luz
permite a los padres buscar más comida.
5.
Los ñus del Serengeti (Kenia) usan la luna para cronometrar la concepción y
que las crías nazcan antes de la migración primaveral.
6.
La Ephedra foeminea, una pariente de las coníferas y las
cícadas, exuda un líquido dulce que atrae insectos durante la luna llena.
7.
En el Océano Ártico, el plancton se hunde siguiendo el ritmo de la luna en
invierno.
8.
Estudios genéticos han demostrado que los ciclos lunares regulan
directamente la biología en especies marinas como el coral, los poliquetos
(gusanos marinos) y los siganos (o peces conejo).
9.
La actividad de cientos de genes del coral Acropora gemmifera varia
con las fases lunares, incluidos los involucrados en funciones clave como la
señalización y la división celular.
INFLUENCIA
DE LA LUNA SOBRE LAS PERSONAS
La "coincidencia" entre la duración aproximada
del ciclo menstrual y la fase de la Luna no ha pasado desapercibida al ser
humano desde tiempos antiguos, pero no existen estudios incontrovertibles sobre
una relación directa. No obstante, algunas investigaciones
sugieren esta posibilidad:
o
Un estudio de 2019 sobre
más de 2.600 suicidios en el norte de Finlandia encontró que la tasa aumentaba
en luna llena, pero solo en mujeres premenopáusicas.
o Investigadores alemanes informaron a
la Sociedad Europea de Ritmos Biológicos que la luz de la luna puede
marcar el ritmo de los ciclos menstruales.
o
Varios estudios (como este, este y este) también
han encontrado que la calidad del sueño varía con la fase de la luna, con un
sueño más corto y más pobre en la luna nueva, incluso en condiciones de
laboratorio constantes.
o
Un estudio realizado por
Thomas Wehr, psiquiatra e investigador del sueño en el Instituto Nacional de
Salud Mental (EE. UU), concluyó que los patrones de sueño y de estado de ánimo
variables de personas con trastorno bipolar se vinculan a los ciclos lunares.
¿A TRAVÉS DE QUÉ MECANISMO PODRÍA
INFLUIR?
Los científicos que investigan el tema creen que la
acción debe ser la misma que causa las mareas: la fuerza de la gravedad. Hay estudios que sugieren que los
cambios gravitacionales sutiles pueden influir en el crecimiento de las
plantas, por ejemplo.
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